Grandes plataformas para la educación

Microsoft Teams

 

Mientras escribo la columna de esta semana llegan noticias de varias de las grandes empresas tecnológicas que anuncian despidos masivos de empleados a nivel global. Elon Musk el flamante dueño de Twitter ya corrió de entrada a toda la planta de empleados de la empresa en México, y seguramente a nivel global estará haciendo ajustes de este tipo, así como "sugerencias" de que si no trabajan largas jornadas y con fuertes cargas de presión, mejor que se vayan yendo de la compañía. No muy motivante panorama para los colaboradores de Twitter. Por otra parte, Marck Zuckerberg, dueño de Facebook, Whats app, Instagram y las que se vayan acumulando, también ha anunciado recortes de empleos en la compañía. Finalmente, aún cuando no hay anuncio de por medio, se habla de que Google podría hacer recortes de personal a nivel global. Nada de esto es nuevo en la industria tecnológica. Con plantillas que superan fácilmente 100,000 personas en muchas de estas compañías a lo largo del planeta, estas buscan mantener la salud financiera...de sus dueños. 

Y paradojas de la vida, estas compañías tecnológicas fueron las grandes ganadoras, junto con las compañías farmacéuticas durante el periodo de la pandemia por COVID 19. Mientras industrias, como la hotelera, la aeronáutica, las cadenas de cines e incluso las escuelas privadas, vivieron un periodo de incertidumbre enorme, o incluso algunas de ellas sucumbieron en ese periodo, otras compañías como Microsoft, Google, Apple, Zoom, incrementaron de forma exponencial el tráfico sobre muchos de sus productos y si bien, en una primera etapa, Google, por ejemplo, puso la plataforma de videoconferencias Google Meet de forma gratuita y con posibilidades de grabación de las sesiones, en el tiempo concretó enormes ganancias por sus productos. Nada de esto está mal, pero siempre es importante tener un juicio balanceado de lo que las compañías hacen, y lo que ganan en el proceso. Lo he dicho todo el tiempo, gracias a estas empresas el planeta no se detuvo durante la pandemia. Se hablaba al inicio de la misma, de la preocupación en Europa porque no hubiera suficiente capacidad en la nube para sostener el trabajo desde casa, sugiriendo que compañías como Netflix (dato que no tengo corroborado), pudieran ceder parte de su ancho de banda en caso de necesidad. Nunca hubo tal necesidad. La industria tecnológica estaba preparada tanto en la infraestructura necesaria, como en las soluciones en el front end. Esto es, lo que el usuario ve. Aún así, era impresionante ver como todas estas empresas actualizaban sus productos de semana a semana para poder cubrir las enormes necesidades que se tenían. El Google Meet de hoy nada tiene que ver con el que había antes de la pandemia. Lo mismo fue con Zoom, Microsoft Teams, etcétera. Y todo eso ocurrió de forma fluida.

El día de hoy voy a hablar de las soluciones de gestión educativas de las grandes plataformas educativas.

Soluciones para la gestión del aula de clases

Durante la pandemia se pensaba que esta había traído un beneficio subyacente y consistía en haber cerrado la brecha digital en el medio educativo. Bueno, no fue tan así, dado que la pandemia trajo a escena un jugador no conocido hasta entonces y que era el trabajo en casa. Y no todas las casas en este país tenían acceso a dispositivos, ni conectividad. La brecha digital en realidad se ensanchó aún más, haciendo que esta brecha de pobreza se convirtiera en una brecha de pobreza aún más aguda.

Pero para quienes pudieron conectarse, hubo herramientas muy poderosas que facilitaron de forma gigantesca el trabajo de los maestros con sus alumnos. Sin embargo, hay que señalarlo: no son herramientas educativas propiamente, sino de gestión de la clase. Cosa no menor, pero no ayudaban a impulsar nuevos modelos educativos, y terminaron por eternizar los modelos tradicionales del maestro echando rollo y dictando.

Algunas de esta herramientas son:

Google Classroom. Plataforma LMS (Learning Management System), que independientemente de la competencia ya existente en el mercado con otros LMS como Moodle, Blackboard, Canvas, etcétera, facilitó la gestión del aula de los maestros. Pero ojo, Classroom concentra las tareas, materiales, asistencias, etcétera. Equivale a la carpeta de calificaciones y lista de asistencia previo a la irrupción tecnológica. Por tanto, independientemente de su utilidad, en Classroom no aparece la magia de la educación y del aprendizaje de los estudiantes.

Herramientas de Videoconferencia. Fundamentalmente se utilizaron 3 herramientas para videoconferencias durante la pandemia en ambientes educativos:

Zoom. Plataforma líder de videoconferencias. 

Google Meet. Herramienta de videoconferencias de Google

Microsoft Teams. Plataforma LMS de Microsoft que incluye una plataforma de videoconferencias.

Skype. Este es como el abuelito de las conferencias por llamada y videoconferencias gratuitas. Y malamente pensaba que ya nadie lo usaba y que iba de salida, pero recientemente en un par de proyectos he vuelto a usar Skype, porque ahora su herramienta de videoconferencias, permite la grabación de estas hasta por hora y media.

Al igual que el punto anterior, estas plataformas permitieron reunir de forma síncrona a los estudiantes o también de forma asíncrona a través de la grabación de las clases. Esencial para sobrellevar el periodo de la pandemia, ciertamente estas plataformas incidían en clases tradicionales. El rollo de los maestros fue el campeón en la pandemia en muchos lugares, y este mal uso generó esa percepción de que el rezago educativo se debía a la tecnología, pero ni un atisbo de autocrítica se escucha respecto a los usos de esta.

¿Y dónde se da la magia educativa con uso de TIC?

Justamente en herramientas, que iré desglosando en siguientes entregas de esta columna. Muy probablemente me esté repitiendo de lo escrito en otras entregas. Pero vale la pena descubrir las herramientas que realmente empujan modelos educativos más centrados en el estudiantes, en el Aprendizaje Basado en Proyectos, y en general, nos pueden acercar a cómo las TIC sí pueden producir magia en la educación. Sólo las enunciaré en este momento y haremos un clavado a cada una  de ellas a partir de la siguiente entrega.

Si yo eligiera las 5 herramientas que impulsan más la educación, yo diría que son:

1. Google Sites. El secreto mejor guardado de Google, permite al maestro y a los estudiantes, crear sus propias páginas web, añadiendo recursos gráficos, audiovisuales, textos, etc. Es decir, lo que la imaginación pueda dar, y que si sincronizamos con Classroom, ahora sí podemos tener herramientas educativas de gran peso.

2. Google Académico Plataforma imprescindible para poder hacer procesos de investigación de los alumnos, utilizando fuentes verificadas.

3. iMovie. Herramienta para le edición de videos de la marca Apple, y que en las escuelas que utilizan iPads, es una herramienta gratuita. Si no se está en el ecosistema de Apple, hay muchas opciones, tanto de paga como gratuitas. Por ejemplo: Microsoft Clipchamp, Adobe Premiere Rush, Filmora, WeVideo, etcétera.

4. Scratch. Herramienta de programación  creada por el Media Lab del MIT, para niños, niñas y jóvenes a partir del uso de bloques.

5. Genially. Para crear recursos gráficos, como banners, presentaciones, infografías, etcétera. Existen otras opciones como Canva, Infografolio, etcétera.

Iniciando la próxima semana, crearé tutoriales detallados de cada una.

Les envío saludos,